سل یکی از مهم‌ترین بیماری‌های عفونی است که تقریباً یک سوم جمعیت جهان به آن آلوده‌اند. هر ساله نزدیک به ۹ میلیون نفر به سل مبتلا می‌شوند و در حدود ۲ میلیون نفر در نتیجه ابتلا به این بیماری می‌میرند.
در تشخیص عفونت سل عوامل متعددی نظیر اپیدمیولوژی بیماری در منطقه، تاریخچه بیمار، علائم بالینی، رادیوگرافی ریه، اسمیر و کشت خلط، تست‌های پوستی، آزمایش‌های بیوشیمیایی و روش‌های مولکولی نظیر PCR اهمیت دارند. سرعت و دقت در تشخیص بیماری یکی از مسائل جدی محسوب می‌شود. روش رنگ‌آمیزی مستقیم از دقت و حساسیت پایینی برخوردار است و کشت خلط بسیار زمان‌بر است. از این رو روش Real time PCR، به عنوان روشی مؤثر و سریع برای تشخیص به‌موقع و انجام اقدامات درمانی مناسب مورد توجه است.
